お勝手のあん（14）

尊王攘夷の重苦しい空気が世を覆うなか、長州藩が下関で異国船を砲撃したとの知らせが江戸に伝わり、おやすの働く紅屋のある品川も騒然とする。 一方、京では天誅の名のもと、公家が襲撃され命を落とし、さらに薩摩藩と英国との間で戦が始まったとの知らせが伝わるなど、人々の不安は高まる一方だった。 そんなある日、紅屋のかつての奉公人で、おやすが弟のように可愛がっていた勘平こと会津藩士・伊藤武次郎が紅屋を訪問、おや...